韩国经济在过去数十年中以出口导向和高科技制造业为核心，实现了高速增长。然而，在繁荣的表象之下，韩国的就业结构正面临深刻的变革与挑战，尤其是青年失业率持续居高不下的问题，已成为社会焦虑的集中体现。如何在经济结构转型中实现“增长与就业的平衡”，是韩国当前最棘手的经济议题之一。
首先，从整体就业结构来看，韩国的劳动市场呈现明显的“双层特征”。大企业（如三星、现代、SK集团等）提供稳定且高薪的岗位，而中小企业与服务业则普遍薪资低、工作不稳定。据韩国统计厅数据，2024年，大企业员工平均收入约为中小企业员工的1.8倍。此外，大企业的正式员工比例远高于中小企业，这种差距加剧了社会的“就业阶层化”趋势。
其次，青年失业问题尤为严峻。韩国的15至29岁青年失业率长期维持在8%至10%之间，远高于整体失业率（约3%）。这不仅是经济问题，更是结构性问题。其根源在于教育体系与劳动力市场的脱节。韩国的高等教育普及率高达70%以上，大学毕业生数量庞大，但产业结构仍以制造业与传统服务业为主，对高学历人才的吸纳能力有限。许多年轻人宁愿“待业准备公职考试”，也不愿进入中小企业或蓝领岗位，导致“就业错配”现象严重。
此外，韩国的就业文化与社会观念也对青年失业产生影响。传统上，韩国社会崇尚“稳定职业”，尤其偏好公务员与大企业岗位。这种价值观使求职竞争集中在少数热门行业，而中小企业长期面临“招工难”的困境。根据韩国劳动研究院数据，2024年中小企业职位空缺率超过3%，却无人愿应聘，反映出劳动力结构的严重失衡。
疫情后，数字化与远程工作加速普及，也推动了就业结构的转变。科技、信息通信、生物医药、绿色能源等新兴领域成为吸纳青年就业的新引擎。韩国政府推出“数字新政”（K-Digital New Deal）计划，投资数万亿韩元用于数字教育与创新创业支持，帮助青年在人工智能、数据分析、软件开发等领域获得新技能。这一政策在一定程度上缓解了就业压力，但转型效果仍需时间验证。
与此同时，老龄化问题正在进一步压缩就业空间。韩国老年人口快速上升，劳动力市场供需关系正在改变。部分岗位因劳动力短缺而开放给外籍劳工，而年轻人却仍在求职困难中挣扎。这种结构性矛盾，反映出韩国经济发展模式的局限——高学历社会未能同步创造高附加值的岗位。
为应对就业困境，韩国政府推行多项措施，包括扩大创业支持基金、降低中小企业税负、鼓励灵活就业与终身教育。然而，真正的关键在于社会认知的转变。若韩国无法打破“大企业或公务员”这一单一就业目标的文化思维，就业问题将难以根本解决。
总体而言，韩国就业市场的矛盾，是经济结构转型期的典型症状。一方面，技术进步与产业升级正在创造新的机遇；另一方面，传统产业收缩与劳动力错配又导致结构性失业。未来，韩国必须通过教育改革、产业多元化与社会文化转变，为青年提供更多样化的就业路径。只有如此，才能实现经济增长与社会稳定的良性循环。